动词
1.形声。本义：没入水中，而且在水下活动。
2.同本义。
引证 ：潜，涉水也。 《说文》。朱骏声按：没水以涉曰潜。潜龙。 《易 · 乾龙》潜虽伏矣。 《诗 · 小雅 · 正月》游鱼潜绿水。 曹植《情诗》沈潜相克。 《书 · 洪范》潜龙腾渊。 清 · 梁启超《饮冰室合集 · 文集》
例如 ：潜水。
英文 ：go under water; move under water;
3.隐藏。
引证 ：潜服贼器不入宫。 《周礼 · 阍人》潜醢以食夏后。 《左传 · 昭公二十九年》日星隐耀，山岳潜形。 范仲淹《岳阳楼记》胆寒潜踪。 《广东军务记》又潜避两炮台中。
例如 ：潜晦（潜藏养晦。又指隐藏才能）；潜德（韬养隐藏的内涵、美德）；潜逸（隐逸）；潜户（隐藏的洞穴）；潜包，潜苞（包藏）；潜光（隐藏光彩）；潜名（隐姓埋名）
英文 ：hidden; latent;
4.深隐；隐居 。
例如 ：潜居草野（隐居在民间）；潜而不用（小人当道，圣人只宜潜藏，不可有为）；潜夫（隐者）；潜升（谓或隐或显）；潜户（深隐的门户）
英文 ：hermit;
5.专心 。
例如 ：潜志（专心致志）；潜研（专心钻研）；潜修（专心修养）；潜神（犹专心）
英文 ：make a concentrated effort;
6.潜入水中 。
例如 ：一只大水鼠从此岸潜下。
英文 ：dive;
7.埋葬。
引证 ：西望大泽，后稷所潜也。 《山海经》
英文 ：bury;
8.暗流。
引证 ：东望泑泽， 河水所潜也。 《山海经》
例如 ：潜演（水在地下流动）；潜源（潜伏着的水源）
英文 ：underflow;
9.测量；探测。
英文 ：measure; survey;
形容词
1.深；沉。
引证 ：夫雷霆必发，而潜底震动。 汉 · 王褒《四子讲德论》
例如 ：潜林（高深的树林）；潜深（幽深隐蔽）；潜渫（深浚）；潜寐（深眠）；潜运（深谋）；潜润（深深沾惠）
英文 ：deep;
2.无形中 。
例如 ：潜毁（潜移默化地毁谤）；潜息（无形中止息）；潜移（无形中变化）；潜溃（无形中毁坏）
英文 ：invisible;
副词
◎秘密地；暗中。
引证 ：同恶潜谋。 《周书 · 文政》于是潜行而去。 《战国策 · 秦策》随风潜入夜。 唐 · 杜甫《春夜喜雨》多潜易之。 清 · 方苞《狱中杂记》封奏时潜易。
例如 ：潜地（偷偷地）；潜息（悄悄止息）；潜目（偷看）；潜使（秘密出使）；潜师（秘密出兵）；潜逸（秘密逃跑）
英文 ：secretly; stealthily;